限界を超えろ昭和40年男!!

今日のブログも、三重県の鈴鹿サーキットよりお送りさせていただく。この灼熱地獄の中で、８時間もの長い時間をライダー交代しながら競う『鈴鹿８耐』の今日はいよいよ決勝だ。僕の仕事はレースの取材とカワサキファンブースでのイベントを切り盛りする。一昨日、昨日とこの現場にいると暑さにすっかり慣れてくる。人間てのはすごいなと毎年感じさせられる鈴鹿の3日目である。

今日は予定通り行けば11時半にスタートして、その８時間後に勝負がつく。命を賭けて戦うライダー達の誰に勝利の女神が微笑むのだろう。どうしても感情移入してしまうライダーが、３年前よりバイクイベントの仕事をするようになり、去年今年とレギュラーでトークショーを展開している渡辺一樹選手と、もうかれこれ15年以上のつきあいになる柳川明選手が組んで参戦する『チームグリーン』だ。去年は転倒があり、完走したものの12位という残念な結果に終った。今年こそ表彰台、そしてその真ん中を目指してほしい。

もう１つ注目のチームが、柳川さん同様に付き合いが15年以上になるタメ年男、鶴田竜二が監督を務める『エヴァRT初号機TRICK STAR
』だ。こちらは優勝候補の筆頭というわけでないが、耐久には精通しているベテランチームで、ライダーもミスが少ない選手が３人揃った。『鈴鹿８耐』はトラブル無しで完走することがとてつもなく困難なレースなので展開次第では入賞、ひょっとすると表彰台ということも十分にあり得る。「いいレースにしますよ」と自信を見せた昨日の鶴田だった。

レースも人生もコツコツと努力を積み重ねた者が勝つ。ただそれでだけで勝てないことも同様だ。僕は40代最後の大仕事を今日こなすことがひとつの努力だろうから、去年以上のイベントに仕上げることを本気で目指す。レースと同様にペース配分をうまくやらないときっと最後までもたない。でも力を込めなければ感動はない。ともかく限界が見えるところまで追い込んでやろうと思う。昭和40年男の挑戦となる日曜日だ。